Nous retournons dans les Tuamotu, sur l'atoll d'Ahe situé à 1h10 d'avion de Tahiti. La surface de terre émergée représente 12km². Le lagon atteint des profondeurs allant jusqu'à 30 mètres.
L'aéroport est lui aussi très surprenant de part sa configuration pour le moins basique... à croire que plus on voyage plus on est étonnés par les "aéroports" des îles de l'archipel ...(petite précision: le beau batiment est le futur "aérogare" d'Ahe ... pour le moment l'aérogare est sous les tôles- photo de droite)
C'est Raita, gérante de la pension qui vient nous accueillir. Comme souvent sur les atolls, nous regagnons notre petit coin de paradis en bateau. Après seulement 10 minutes sur le lagon, nous découvrons avec bonheur l'endroit où nous allons vivre ces 4 prochains jours:
La pension est totalement isolée, nous sommes quasiment seuls au monde sur un petit bout d'île. D'un côté, nous avons le lagon, de l'autre l'océan... le principe d'un atoll...
le premier soir sur place est l'occasion de prendre de jolies photos de coucher de soleil: le ciel est magnifique!
Le lendemain, Willy, le mari de Raita, nous emmène visiter une ferme perlière. Ou devrais-je dire, une usine perlière. En effet, nous nous rendons chez le fournisseur de Tahiti Pearl Market, une chaîne de bijouterie spécialisée dans la perle. Il existe des magasins à Tahiti, bien entendu, mais aussi à Bora Bora, Los Angeles et Hawaï.
Il y a différentes zones bien spécifiques pour le nettoyage des nacres et le travail de la perle.
Les greffeuses, essentiellement des chinoises installées sur l'atoll pour 1 an, passent leur journées à récolter les perles et greffer les nacres. On voit l'habitude et la facilité avec laquelle elles trient les perles en fonction de leur taille, couleur, qualité ...Tout le personnel (environ 40 personnes) vit à la ferme. Les couples d'un côté, les célibataires de l'autre. Les chinoises cultivent elles mêmes leurs fruits et légumes sur un petit bout de terre: et oui, nous sommes sur un atoll, ravitaillé par bateau une fois par semaine. Il n'y a pas d'eau courante: on récupère l'eau de pluie pour les usages domestiques. Alors autant dire que le système D est de mise.
Les filles et moi sommes surprises d'entendre les greffeuses tenter de nous expliquer leur métier dans une langue qu'elles ne maîtrisent pas: elles ne parlent pas un mot de français...
Petit clin d'oeil: le grand patron est ... Martiniquais !!! Et oui, il s'est marié avec une polynésienne et s'est installé dans l'archipel il y a 24 ans. Les choses se sont plutôt bien passées pour lui car il est à la tête de plusieurs fermes dans différents atolls. Bien entendu, Mr parle couramment tahitien !! Et un antillais qui roule les "r" ... ça fait drôle! Enfin, F6 était content de trouver un cousin au fin fond des Tuamotu!
A l'issue de la visite, les filles et moi retournons à la pension pour profiter du lagon et mon homme va à la pêche: et oui, il faut bien pêcher si on veut manger!!
Pensant instruire les filles, il leur rapporte un poisson chacune... sauf qu'elles s'y attachent et ne veulent pas les remettre à la mer (si, si, ils sont morts depuis quelques heures déjà). Iléana se voit même mettre le sien dans sa chambre, dans un pot qui sent le poisson ... Mais bien sûr ma fille ...
Je ne me souviens plus si j'ai déjà eu l'occasion de vous montrer un poisson perroquet. Vu que les pêcheurs en ont rapportés quelques uns, Maëlys se fait un plaisir de vous le présenter.
Le lendemain, nous allons visiter la forêt d'Ahe.
(texte de Daniel Pardon)
"Il y a encore deux siècles, l’archipel des Tuamotu ne ressemblait en rien à ce qu'il est aujourd’hui.
La monoculture de "Coco nucifera" ne date que de l'évangélisation des atolls et de la destruction des sociétés d’antan basées sur une exploitation et une occupation rationnelles des terres.
Les bons pasteurs dans un XIX e siècle gourmand en huile (les baleines payèrent le plus cher tribut) ne se posèrent pas de questions : leurs ouailles à peine "illuminées" par la grâce de la bonne parole, il s’agissait de les mettre au travail.
Les atolls furent méthodiquement dévastés par l’homme.Les forêts qui fournissaient ombre, fraîcheur, terreau et donc nourriture, furent remplacées par des cocoteraies sans vie, qui dessèchent les sols, avec pour conséquence la dépendance à la venue de la goélette qui livrait tout ce qu'il fallait. Dans l’immense massacre botanique que fut la colonisation des atolls par le cocotier, un bout de la forêt d’AHE , un petit hectare échappa aux haches. La population est désormais consciente de cette extraordinaire richesse qu’est cette délicate et riche forêt de Pisonia grandis. Les atolls garnis d’un bon mètre de terreau (feuilles en décomposition et fientes d’oiseaux), c’était le biotope naturel d’avant la calamiteuse cocoteraie". De l'autre côté de la forêt, Willy nous emmène découvrir les "oursins tortue" nichés dans le récif. Et oui, c'est toute la magie de l'atoll: passer du lagon bleu à la forêt et au grand large ... De retour à la pension, nous nous donnons rendez-vous comme chaque soir depuis notre arrivée sous le fare principal pour une petite bringue. Nous découvrons à cette occasion que Raita est une grande chanteuse! Elle a sortit 2 albums il y a une 20aine d'années !! Et elle n'a rien perdu de son timbre de voix magnifique! Willy l'accompagne à merveille avec sa guitare. Même mon homme s'y met avec son Ukulélé !!! Bien entendu, les filles sont elles aussi de la partie ...
Après une bonne nuit de sommeil, nous partons en pic-nique sur un motu. La vue est tout simplement magnifique !! L'eau est vert émeraude, bleue turquoise... une explosion de couleurs aussi belles les unes que les autres ... Au menu: du poisson! Au feu de bois... sauf qu'il faut aller chercher le bois: Koh Lanta pour les filles qui s'adonnent à cette activité avec entrain ! Comme dirait Iléana: "et bah dis donc, on apprend plein de nouvelles choses avec Willy!". Retour aux choses simples de la vie: un pur bonheur! Mais on est aussi là pour profiter du lagon !!
Une belle journée !! Avant de partir, nous nous "offrons" un petit tour de canoë en famille aux alentours de la pension ! Étant donné que je rame mal (selon les dires de mon chéri), c'est F6 qui nous balade sur le lagon. A notre arrivée, il avait repéré un cocotier couché sur l'eau: c'est notre objectif pour une séance photos!
A notre retour sur la plage, nous faisons une étrange rencontre...un poulpe !!! Bah je n'en avais jamais vu en vrai et je n'ai qu'une chose à dire: c'est trop laid !!! Les filles vous montrent en prime les oursins tortue rencontrés le jour de la visite de la forêt. Ainsi s'achèvent nos merveilleuses vacances passées en compagnie de Raita et Willy. Nous en garderons, comme toujours, de très bons souvenirs ! Prochaine destination ... ?